Unity ceremony

Vendredi soir, j'ai assisté à une cérémonie quelque peu particulière. C'est d'ailleurs lors de cette cérémonie qu'on m'a appris la fameuse histoire de Unity Hall que je vous ai contée pendant le week-end. Car de cette cité U il était bien question le week-end dernier.

Au sein de KNUST, il y a environ 7 "hall", les autres bâtiments dans lesquels vivent les étudiants sont appelés "hostel". Je ne connais pas réellement la différence, mais là n'est pas la question. Chaque "hall" de l'université fête en quelque sorte son anniversaire chaque année. Ca n'a rien à voir avec une naissance ou une date de construction, mais en tout cas, entre Février et Mars, chaque "Hall" célèbre son "week" avec des événements divers dépendant bien entendu de la population de cette cité U. Le week-end dernier, c'était bien entendu la fête de Unity, et ce fameux vendredi que je ne suis pas prêt d'oublier était le soir de la grande célébration de ce "hall".
Voyons donc ce qu'il s'est passé.

Nous nous sommes rendus Céline et moi à la cité Unity accompagnés de Mawuli, un étudiant membre de l'association des étudiants de français avec qui je travaille et qui a habité à Unity (c'est lui qui m'a tout expliqué).
A notre arrivée notre route a été coupée par un groupe de personnes, presque nues (petite serviette blanche autour de la taille) et le visage peint en blanc. Ces personnes, en rang, chantaient des sortes de chants guerriers et semblaient entamer un footing au départ de unity, en direction du campus. Mawuli nous a alors expliqué qu'il s'agissait d'une association d'une cité U de Cape Coast (une autre université) qui venait célébrer Unity... Bizarre...

Unity Hall se situe un petit peu en contrebas par rapport à la route. Devant la cité il y a bien entendu un parking qui s'est transformé pour l'occasion en salle de spectacle en plein air, et je peux vous dire que le public était nombreux!
Nous voilà finalement assis avec le public en attendant que les acteurs se mettent en place. A ce moment, nous n'avons encore aucune idée de ce qu'il va se passer. Quoiqu'il en soit, même si les acteurs ne sont pas encore sur scène, il y a déjà du spectacle!
Devant la cité sont rassemblées une grosse cinquantaine de personnes toutes vêtues d'un polo bordeaux, les couleurs de Unity. Car chaque membre des continentals (vous vous souvenez l'article précédent bien sûr) possède son polo floqué aux couleurs de sa cité.
Ces garçons en bordeaux sont survoltés et chantent en coeur des chansons à la gloire de leur cité. "Conti – Power!" est le cri de guerre qui revient le plus. Quelques chansons sont également dediées à "Africa Hall" (la cité U des filles) que les habitants de Unity considèrent comme leurs femmes. D'autres chants sont dirigés à l'encontre de "Katanga Hall" et des katangis (les habitants de la cité) qui ont pour ainsi dire aucun atome crochu... On pourrait même dire qu'ils se détestent... C'est d'ailleurs la raison pour laquelle je ne traduirai pas cette chanson...
Pour résumer un petit peu ce que je viens d'expliquer, on se croirait devant un stade de foot 1h avant le match, sauf que dans ce contexte, il s'agissait tout simplement de la fête d'une cité U!

Après une petite attente (environ 1h30), les choses ont enfin bougé, et là... attention les yeux. Quand les MC on terminé de mettre l'ambiance la cérémonie a enfin commencé. Et là, il faut un paquet d'explications!
Dans mon article précédent, je vous avais expliqué la tradition, les continentals (l'association des habitants de Unity). Voià quelques détails:
Les continentals ont un "roi" élu par un cercle très restreint de membres actifs au sein de la cité. Ce roi, et c'est là que ça devient intéressant, ne doit être connu de personne. C'est à dire que mis à part ce cercle très restreint, absolument personne (pas même les membres des Continentals) ne sait qui est le roi. Evidemment, pour entretenir le mystère, celui-ci apparait en public avec le visage peint ou un masque devant les yeux. Ce n'est qu'à la fin de l'année universitaire, une fois que le roi a terminé son "règne" qu'il peut enfin devenir public...

La cérémonie a donc commencé par l'arrivée du roi des continentals qui est apparu devant la cité après sa prière auprès de Abwadiwa. Son trône était installé devant la scène, et pour se rendre de l'entrée du "Hall" jusqu'à son "fauteuil" une réelle procession s'est mise en place. Le roi, avec la visage peint en blanc était accompagné de son adjoint (Richelieu des temps modernes) et de quelques uns de ses "sujets" qui le précédaient en chantant. Le roi est ensuite arrivé, ses sujets ont béni son trône et il a enfin pu s'asseoir! Evidemment, pour un personnage public tel qu'un roi des continentals assurer sa protection est important et trois molosses torses nus et pleins de grigris autour de la ceinture se sont postés debouts derrière lui.
Après l'apparition du roi, je pensais que le spectacle allait enfin pouvoir commencer... Que nenni! Car quand Unity célèbre sa fête, elle ne le fait pas seule! D'autres associations viennent l'encourager. Et c'est la raison pour laquelle une assoc de Cape Coast était présente à cet événement; mais Cape Coast n'était pas seul, car nous avions l'honneur de recevoir les "vandals", qui sont également une association d'un "hall", mais cette fois à l'université d'Accra. J'en avais déjà entendu parlé car notre collègue qui bosse à Accra avait déjà eu affaire à eux... Ces "Vandals" avec leurs tee-shirts rouges sont l'association de Hall la plus développée et la plus connue du Ghana, ils étaient d'ailleurs presque aussi nombreux que les contis...
Après l'arrivée du roi, nous avons eu le droit à la procession du roi de l'association de Cape Coast (CVC) puis au roi des "Vandals" qui est arrivé en grandes pompes avec un de ses sujets qui tenait une boule de laquelle sortait du feu. Bien entendu, chacun de ces autres rois avaient également le visage peint et 3 gardes du corps.
Une fois que les 3 processions sont passées, on a pu assister au spectacle... enfin, spectacle est un bien grand mot. Chaque association des 3 universités présentes proposait un petit show. Le principe était simple:
une dizaine de membres de chaque association montait tour à tour sur scène, seulement vêtus d'une petite serviette blanche (arrangée comme une couche) et chantaient en balançant les épaules de droite à gauche, comme une racaille qui veut impressionner. A entendre les rires du public, j'ai pu imaginer que les chansons étaient drôle, à entendre les quelques petites traductions que me faisait Mawuli, j'ai également pu comprendre que ces chansons ne pouvaient être entendues par n'importe qui... L'appareil reproducteur des habitantes d'Africa Hall a d'ailleurs été très régulièrement cité...
Après environ 15 minutes de chansons dans ce genre, l'association sur scène laissait la place à la suivante qui essayait à son tour de faire marrer le public en racontant un certain nombre d'obscenité...
A ce moment là, je me suis rendu compte de plusieurs trucs:
Je suis trop vieux pour rire de ces conneries
Je suis assez curieux pour avoir tout de même envie de les écouter
Je ne parle pas assez bien Twi pour comprendre des chansons sallaces.
Cette constatation m'a mené à une conclusion:
L'année prochaine, je comprendrai assez bien le Twi pour comprendre ce qui se raconte.

Après ces quelques pensées furtives, nous sommes finalement rentrés nous coucher, la cérémonie a tout de même duré 3 heures!

C'est tout pour cet article, c'est ce genre de situation qui me montre encore et toujours que je vis vraiment dans un autre monde, un monde ou défendre sa cité U et crier des chants en son honneur est courant. Je vis dans un monde où chaque histoire devient légende, et chaque légende influence une manière de se comporter. Bref, je vis au Ghana, et avec ce genre d'expérience, même si elle n'est plus de mon âge, l'idée de rentrer tout de suite ne me traverse pas l'esprit.

Il n'empêche que je pense bien à vous!

Des gros bisous à tout le monde, j'espère que vous allez bien.

PS: Je vous l'avais promis, quelques petits infos blog!
Vous avez dépassé dimanche la barre des 1000 visites et vous êtes très exactement 392 à vous êtes rendus sur ghana-mbi. J'en suis bien content!